Under Other Suns versammelt Arbeiten von Christian Kosmas Mayer und Pablo Martínez-Zárate, die Pflanzen als lebendige Träger von Erinnerung und Geschichte in den Blick rücken. In der Ausstellung erscheinen sie nicht als bloße Symbole, sondern als sensible Lebensformen, in denen sich biologische Prozesse mit politischen und kolonialen Verflechtungen verbinden. In ihnen kreuzen sich unterschiedliche Geschichten und Formen des Wissens. Zugleich sind sie in Prozesse der Projektion, Verschiebung und des Überlebens eingebunden, ohne darin aufzugehen. Gerade in ihrer Lebendigkeit und in der ihnen eigenen Zeitlichkeit entziehen sie sich jeder eindeutigen Lesart. So erscheinen Pflanzen hier als fragile und zugleich beharrliche Lebensformen, die Spuren von Gewalt, Kontinuität, Widerstand und Fürsorge in sich tragen.

Christian Kosmas Mayer

Christian Kosmas Mayer gewährt in seiner Installation Moon Tree (2026) nur auf den ersten Blick einen Einblick ins Weltall. Das Mond-Modell entpuppt sich nicht als Miniatur davon, sondern als Korpus mit lebendigem Inhalt. Durch eine Öffnung erspäht man einen kleinen Baum, der im Inneren der Mondhülle wächst. Umhüllt von farbigem Licht wirkt das Gewächs nicht wie von dieser Welt und lässt so die ungewöhnliche Reise erahnen, die diesem vorausging.

Der Baum ist ein direkter Ableger eines sogenannten Mondbaums. Vierunddreißig Mal umrundeten im Jahr 1971 Samen verschiedenster Baumarten den Mond als Teil der Apollo-14-Mission. Nach ihrer Rückkehr auf der Erde wurden die Samen zum Keimen gebracht und an verschiedenen Stellen in den USA gepflanzt. Die Mondbäume unterschieden sich auch nach längerer Zeit nicht von ihren gepflanzten Artgenossen, die nicht dem Weltall ausgesetzt waren. Heute sind nur noch wenige Mondbäume dokumentiert und auffindbar. Ob sie in Vergessenheit geraten sind oder die weiteren Jahre nicht überstanden haben, bleibt ungewiss.

Christian Kosmas Mayers greift in seiner Installation damit zwei große Themen auf: Die Erforschung des Weltraums sowie die Bedingungen auf der Erde, die nicht nur den Fortbestand der Mondbäume gefährden. Der Mondbaum steht symbolisch für den gemeinsamen Nenner, den diese beiden Erzählstränge miteinander teilen. Hier treffen sich ökologische und politische Narrative sowie historische und zeitgenössische Dimensionen der Weltraumkolonialisierung, wenngleich es auch nur ein Puzzleteil von unzähligen Ebenen in dieser Erzählung darstellt.

In seiner Widerstandsfähigkeit und zugleich Verletzlichkeit ― schließlich muss die im Ausstellungsraum lebende Pflanze kontinuierlich gepflegt werden ― markiert dieser Mondbaum der zweiten Generation eine Neuausrichtung der Aufmerksamkeit. Es ist eine Abkehr vom unerschütterlichen Fortschrittsglauben des 20. Jahrhunderts sowie den jüngsten, von Profit getriebenen Visionen der Weltraumeroberung hin zu einem stärkeren Bewusstsein für die aktuellen Herausforderungen auf der Erde wie etwa der Klimawandel, Ressourcenknappheit oder der Verlust von Biodiversität und Biosphären.

Pablo Martínez-Zárate

Unter dem Titel Soy una nopalera al filo del abismo / I am a Nopalera at the Edge of the Abyss (2026) erschafft Pablo Martínez-Zárate ein vielschichtiges Mikroarchiv von Kakteen, das sich in Bewegtbild, fotografischen Verfahren, skulpturalen Elemente, Zeichnungen und Texten entfaltet. In ihrer fragmentarischen Erscheinung referiert die Installation auf eine Nopalera: Eine Kaktuslandschaft, die als lebendiges System von Erinnerung, Widerstandsfähigkeit und Transformation verstanden wird.

Im Mittelpunkt stehen Super-8-Filmaufnahmen, die auf verschiedenen Oberflächen projiziert und von einer Klanglandschaft umgeben werden, die durch das Anspielen von Stacheln eines im Atelier des Künstlers lebenden Kaktus ihre Charakteristik erhält. Weiters ergänzen handbemalte Sibergelatineabzüge, ein Wandbild aus Zeichnungen über Archivmaterialien sowie 3D-Modelle, die das Archiv in eine skulpturale Form übersetzen, die Anordnung. Videoschnipsel und kurze Texte dienen sowohl als Anmerkungen, als auch als Unterbrechungen.

Der Kaktus wird in der Installation als eine historische Oberfläche betrachtet: Der Nopal hatte in Mexiko lange Zeit einen wichtigen Platz im alltäglichen Leben, bevor er zu einem nationalen Symbol wurde, das mit vor-spanischem Wissen, kolonialen Wirtschaftssystemen und moderner Symbolik aufgeladen ist. Diese Schichten bleiben in der Pflanze weiter bestehen. Die Installation stellt somit ein pflanzliches Archiv dar, das durch Wiederholung und Fragmentierung wächst. Jedes Element fungiert als Untergrund, auf dem Spuren von Zeit und Bilder konserviert werden.

Vernissage: 23. Juli 2026, 19 Uhr